इस लेख को सिम्बायोसिस लॉ स्कूल, नोएडा से बीबीए एलएलबी कर रही छात्रा Anindita Deb ने लिखा है। इस लेख का उद्देश्य आईपीसी,1860 की धारा 376, इसके प्रासंगिक (रिलेवेंट) प्रावधानों जो इस धारा के संबंध में लागू होते हैं और कानून के अन्य संबंधित प्रावधान पर विस्तृत चर्चा करना है। इस लेख का अनुवाद Archana Chaudhary द्वारा किया गया है।

परिचय

बलात्कार आधुनिक दुनिया में सबसे जघन्य (हिनियस) अपराधों में से एक है, और शिक्षा और सामाजिक विकास में प्रगति के बावजूद, यह सामाजिक बुराई आज तक कायम है। इसके विपरीत, हाल के वर्षों में बलात्कार के मामलों में लगातार वृद्धि देखी गई है। बलात्कार पीड़िता को गंभीर शारीरिक और भावनात्मक उथल-पुथल में छोड़ देता है, इसके अलावा, पीड़ितों को भी समाज में उपेक्षित (इग्नोर्ड) और बहिष्कृत (ऑस्ट्रासाइज्ड) कर दिया जाता है क्योंकि वे केवल किसी ऐसी चीज का शिकार होते हैं जो उनकी अपनी गलती से भी उत्पन्न नहीं होती है। यह अब पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है कि इस तरह के कार्य को करने वाले लोगों को अधिक से अधिक और कड़ी से कड़ी सजा मिले ताकि न्याय सुनिश्चित हो और भविष्य में बलात्कार की घटनाओं को कम से कम किया जा सके।

लेख का दायरा बलात्कार पर संक्षेप में चर्चा करना है, और फिर भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 376 और धारा 376AE के तहत बलात्कार के लिए दी गई सजा के बारे में विस्तार से बताना है। लेख में धारा में बाद के संशोधनों पर और इसने देश में बलात्कार के आसपास के कानून को कैसे आकार दिया है उस पर भी चर्चा की गई है। 

बलात्कार क्या है?

बलात्कार एक अवैध यौन गतिविधि है जिसमें पीड़िता की इच्छा के विरुद्ध, या तो बलपूर्वक या बल की धमकी के द्वारा, या किसी ऐसे व्यक्ति के विरुद्ध, जो मानसिक बीमारी, नशा, धोखे या बेहोशी के कारण सहमति देने में असमर्थ होने पर संभोग (सेक्सुअल इंटरकोर्स) होता है। कई देशों में बलात्कार को एक प्रकार के यौन हमले (सेक्सुअल असॉल्ट) के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। पहले, इसे अत्यधिक यौन इच्छा के कारण माना जाता था, लेकिन अब यह पीड़ित पर बल का लगातार इस्तेमाल करने के कारण होता है। इंटरव्यू होने पर, अधिकांश अपराधियों ने गवाही दी है कि उन्होंने पीड़िता के साथ बलात्कार इसलिए किया क्योंकि वे देर रात तक पार्टी करती थीं और उनसे अशिष्टता से बात करते थीं (जिसे वे महिलाओं की ओर से अपमानजनक मानते थे) या केवल महिला को उसकी असली जगह दिखाने के लिए उसका बलात्कार किया। एक पुरुष और एक महिला के बीच संभोग के दौरान बलात्कार की स्थिति पैदा करने वाली स्थितियां आईपीसी की धारा 375 में सूचीबद्ध हैं। 

धारा के अनुसार, प्रवेश (पेनिट्रेशन) की क्रिया को संभोग माना जाने के लिए पर्याप्त है, और यदि इस तरह की प्रवेश को जब बल पूर्वक किया जाता है, तो इसे बलात्कार कहा जाएगा। साक्षी बनाम भारत संघ (2004) में, सर्वोच्च न्यायालय ने बलात्कार की अवधारणा की पुष्टि करते हुए यह फैसला सुनाया कि केवल विषमलैंगिक (हेटरोसेक्सुअल) संभोग, जैसे कि योनि (वेजाइनल) और लिंग (पीनियल) में प्रवेश ही बलात्कार है। अदालत ने स्पष्ट किया कि यौन शोषण के कई रूप हैं जो प्रकृति में डरावने हैं इसलिए हर यौन अपराध को बलात्कार नहीं कहा जा सकता है।

बलात्कार के लिए सजा (आईपीसी की धारा 376)

भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 376 के तहत बलात्कार के लिए सजा का प्रावधान किया गया है। धारा बलात्कार के लिए किसी भी प्रकार के कारावास के रूप में सजा निर्धारित करती है जो कम से कम 7 साल तक चलती है, लेकिन जिसे 10 साल तक बढ़ाया जा सकता है या आजीवन कारावास (जेल में व्यक्ति की प्राकृतिक मृत्यु तक कारावास) हो सकता है, और दोषी जुर्माना भरने के लिए भी उत्तरदायी होगा। यदि पति द्वारा अपनी पत्नी से अलग होने के दौरान बलात्कार किया जाता है, और पत्नी की आयु 12 वर्ष से अधिक है, तो पति को 2 वर्ष तक के कारावास की सजा दी जाएगी, या उस पर जुर्माना लगाया जाएगा, या वह दोनों के लिए उत्तरदायी होगा। 

न्यायालय को विशेष परिस्थितियों में 7 वर्ष से कम के कारावास का निर्धारण करने का अधिकार है। 

धारा 376 के खंड 2 में उपखंड (a) से (g) है जो बलात्कार के गंभीर रूपों जैसे हिरासत में बलात्कार, गर्भवती महिला से बलात्कार, सामूहिक बलात्कार, पुलिस अधिकारी या लोक सेवक द्वारा बलात्कार आदि के लिए सजा प्रदान है। 

आईपीसी की धारा 376 की प्रकृति

• संज्ञेय (कॉग्निजेबल) 

धारा 375 के तहत किया गया अपराध जो आईपीसी की धारा 376 के तहत दंडनीय है, प्रकृति में संज्ञेय है। एक संज्ञेय अपराध वह है जिसमें एक पुलिस अधिकारी, पहली अनुसूची (शेड्यूल) या किसी अन्य कानून के तहत बिना वारंट के किसी संदिग्ध (सस्पेक्ट) को गिरफ्तार कर सकता है और अदालत की सहमति के बिना जांच शुरू कर सकता है। हत्या, बलात्कार, अपहरण, चोरी, दहेज हत्या और अन्य भीषण या गंभीर अपराध संज्ञेय अपराधों के उदाहरण हैं। केवल संज्ञेय अपराध में ही प्राथमिकी (एफआईआर) उत्पन्न होती हैं। 

• गैर जमानती 

धारा 376 के तहत अपराध प्रकृति में गैर-जमानती है, यानी जमानत आरोपी का अधिकार नहीं है, जो कि जमानती अपराधों में होता है। न्यायाधीश आरोपी को तभी जमानत देगा जब वह ऐसा मामले के लिए सही समझे। 

• किसी भी न्यायालय द्वारा विचारणीय (ट्रायबल) 

दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 (सीआरपीसी) की पहली अनुसूची के अनुसार, भारत के क्षेत्र के भीतर किसी भी अदालत में बलात्कार के अपराध की कोशिश की जा सकती है। 

संशोधन पेश करने से पहले आईपीसी की धारा 376 

2013 में भयानक दिल्ली सामूहिक बलात्कार मामला (निर्भया बलात्कार का मामला) के बाद बलात्कार कानूनों में बदलाव किया गया। राजधानी शहर में हिंसक सामूहिक बलात्कार पर व्यापक आंदोलन के परिणामस्वरूप अंत में फिजियोथेरेपी इंटर्न की मृत्यु हो गई, आपराधिक कानून संशोधन अधिनियम, 2013 के पारित होने का कारण था। अधिनियम ने आईपीसी की धारा 375 में परिभाषित बलात्कार की परिभाषा को व्यापक बनाया। पहले, धारा में बलात्कार की सजा के लिए न्यूनतम वर्षों का उल्लेख नहीं किया गया था, जिसे अब बदल दिया गया है और इस प्रकार है: 

• धारा 376(2) की उपधारा 1 में सूचीबद्ध परिस्थितियों के अलावा अन्य सभी परिस्थितियों में एक महिला के साथ बलात्कार के लिए दंड को संबोधित करती है। ऐसी परिस्थितियों में, सजा कम से कम 7 साल की अवधि के लिए कठोर कारावास थी, जिसे आजीवन कारावास और जुर्माना तक बढ़ाया जा सकता है।
• उपधारा 2 पुलिस अधिकारियों, लोक सेवकों, सशस्त्र बलों (आर्म्ड फोर्सेज) के सदस्यों और अन्य लोगों द्वारा एक महिला के साथ बलात्कार के लिए दंड को संबोधित करती है। जुर्माने के साथ आजीवन कारावास (यानी, उसके शेष जीवन के लिए कारावास) या कम से कम 10 साल तक की जेल की संभावना है। 

आईपीसी की धारा 376 में आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम, 2013 द्वारा पेश किए गए परिवर्तन

निर्भया मामले द्वारा उत्पन्न आक्रोश के बाद, 2013 के आपराधिक संशोधन अधिनियम को मंजूरी दी गई, जिसने बलात्कार की परिभाषा और सजा में महत्वपूर्ण संशोधन किए, जो पहले अपर्याप्त पाए गए थे। महिलाओं के खिलाफ बलात्कार और अन्य अपराधों को संबोधित करने के लिए एक कानूनी ढांचा विकसित करने में विधायिका के विचार के प्रस्तावों को इकट्ठा करने के लिए न्यायमूर्ति वर्मा समिति की स्थापना की गई थी। कम समय में, समिति को लगभग 80,000 सिफारिशें प्राप्त हुईं, जिन पर विचार-विमर्श किया जाना था। तथाकथित नागरिक समाज के कार्यकर्ताओं, वकीलों, गैर सरकारी संगठनों और अन्य सदस्यों ने ये सिफारिशें भेजीं थीं। प्रस्ताव एक अध्यादेश (ऑर्डिनेंस) के रूप में बनाए गए थे क्योंकि विधायिका ने संशोधित अधिनियम की शुरूआत को रोकते हुए इसे स्थगित कर दिया था। अध्यादेश के तहत बलात्कार के अपराध को एक व्यापक परिभाषा दी गई थी, जिसमें पीड़ित के शरीर के किसी भी क्षेत्र में किसी भी प्रकार के प्रवेश को शामिल किया गया था।

दृश्यरतिकता (वायरिज्म) (धारा 354C) को भी संशोधन द्वारा अपराध बनाया गया था, जो पहले भारतीय दंड संहिता के तहत अपराध नहीं था। तस्वीरों, फिल्मों, या मीडिया के अन्य रूपों की रिकॉर्डिंग या देखने वाले व्यक्ति की अनुमति के बिना उनमें चित्रित या प्रदर्शित किए जाने को दृश्यरतिकता के रूप में जाना जाता है। 2013 के संशोधन से पहले, भारतीय दंड संहिता ने बलात्कार के लिए न्यूनतम सजा निर्दिष्ट नहीं की थी, जो अब 7 साल है और इसे जुर्माने के साथ आजीवन कारावास तक बढ़ाया जा सकता है। इसने 14 परिस्थितियों को भी पेश किया जिसमें बलात्कार के लिए कम से कम 10 साल जेल की सजा होनी चाहिए और इसमें शेष आरोपी के प्राकृतिक जीवन या मृत्यु के लिए कारावास शामिल हो सकता है। निम्नलिखित इन परिदृश्यों की एक सूची है: 

1. एक पुलिस अधिकारी द्वारा बलात्कार
2. एक सरकारी कर्मचारी द्वारा बलात्कार
3. सशस्त्र बल कर्मियों द्वारा बलात्कार
4. रिमांड होम के जेल के प्रबंधन या स्टाफ द्वारा बलात्कार
5. अस्पताल के प्रबंधन या स्टाफ द्वारा बलात्कार
6. किसी रिश्तेदार, अभिभावक (गार्जियन) या शिक्षक द्वारा बलात्कार
7. सांप्रदायिक (कम्यूनल) या सेक्टेरियन हिंसा के दौरान बलात्कार
8. गर्भवती महिला से बलात्कार
9. 16 साल से कम उम्र की महिला से बलात्कार
10. सहमति देने में असमर्थ महिला से बलात्कार
11. एक महिला पर नियंत्रण और प्रभुत्व (डोमिनेंस) की स्थिति में होने के कारण बलात्कार करना
12. मानसिक या शारीरिक अक्षमता से पीड़ित महिला का बलात्कार
13. बलात्कार करते समय एक महिला के जीवन को गंभीर नुकसान पहुंचाता है या अपंग या विकृत या उसे खतरा पहुंचाता है।
14. एक ही महिला के साथ बार-बार बलात्कार करता है।

यह अधिनियम 3 फरवरी 2013 को प्रभावी हुआ था। इसने धारा 376 (376A से 376E) में पांच प्रावधान जोड़े जिन्हें यहां समझाया गया है।

आईपीसी की धारा 376A

मृत्यु कारित करने या व्यक्ति को वानस्पतिक अवस्था (वेजिटेटिव स्टेट) में डालने के लिए दण्ड है। यह खंड उस पुरुष को दंडित करता है जो किसी महिला के खिलाफ ऐसा कार्य करता है जिसके परिणामस्वरूप वह घायल हो जाती है या वानस्पतिक अवस्था में चली जाती है, या मर जाती है। धारा 376A के तहत सजा कम से कम 20 साल होनी चाहिए, हालांकि इसे आजीवन कारावास तक बढ़ाया जा सकता है। यह एक गैर-जमानती और संज्ञेय अपराध है जिसकी सुनवाई सत्र न्यायालय में की जा सकती है। 

आईपीसी की धारा 376B

धारा 376B एक पति को अपनी पत्नी से अलग होने पर उसके साथ यौन संबंध रखने के परिणामों की रूपरेखा तैयार करता है। सामान्य सिद्धांतों के तहत एक पति को अपनी पत्नी के खिलाफ बलात्कार का दोषी नहीं ठहराया जा सकता है। विवाह एक ऐसा रिश्ता है जिसमें पति और पत्नी दोनों अपने वैवाहिक अधिकारों का उपयोग करने में सक्षम होते हैं। पति द्वारा उसकी पत्नि की सहमति के बिना संभोग करना इस धारा के तहत दंडनीय है जब महिला अपने पति से अलग न्यायिक अलगाव (जुडिशियल सेपरेशन) निर्णय के तहत रहती है। इन उदाहरणों के तहत, संभोग का मतलब वही है जो धारा 375 खंड (a) से (d) में है। 

आईपीसी की धारा 376C

धारा 376C के तहत व्यक्ति द्वारा बल पूर्वक यौन संबंध बनाना दंडनीय है। यदि कोई व्यक्ति बल का इस्तेमाल करके या अपनी शक्ति के प्रभाव में किसी महिला को बहकाता है या उसका फायदा उठाता है, तो उस व्यक्ति को इस धारा के तहत अपराध के लिए जिम्मेदार ठहराया जाएगा। इन स्थितियों में संभोग को बलात्कार नहीं माना जाएगा, लेकिन इसके परिणामस्वरूप कम से कम 5 साल की सजा होगी, जिसमें 10 साल की सजा भी हो सकती है और जुर्माना हो सकता है। 

आईपीसी की धारा 376D

धारा 376D के तहत सामूहिक बलात्कार के अपराध दंडनीय हैं। सामूहिक बलात्कार तब होता है जब एक महिला का कई लोगों द्वारा बलात्कार किया जाता है। अपराधियों को जेल में कम से कम 20 साल की सजा का सामना करना पड़ता है, जिसमें जेल में उम्रकैद की सजा होने की संभावना होती है। 

आईपीसी की धारा 376E

इस धारा में बार-बार अपराध करने वालों के लिए सजा को परिभाषित किया गया है। यदि किसी व्यक्ति को पहले धारा 376, 376A, या 376D के तहत किसी अपराध का दोषी ठहराया गया है और वह फिर से वही अपराध करता है, तो उसे आजीवन कारावास की सजा दी जाएगी। 

2018 का आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम और आईपीसी की धारा 376 में लाए गए परिवर्तन

वर्ष 2018 में कठुआ बलात्कार मामले की भयानक घटना के बाद, जिसमें 8 साल की बच्ची का अपहरण कर लिया गया था और सामूहिक बलात्कार किया गया था तो इस अपराध के लिए सजा के आसपास के कानूनों को और अधिक कठोर बनाना समय की आवश्यकता बन गई थी। परिणामस्वरूप, 2018 में आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम लागू किया गया था। निम्नलिखित परिवर्तन धारा 376 में शामिल किए गए थे:

• 12 साल से कम उम्र की महिला के साथ बलात्कार करने पर अब कम से कम 20 साल की जेल की सजा, आजीवन कारावास, साथ ही जुर्माना या मौत की सजा हो सकती है।
• 12 साल से कम उम्र की महिला के साथ सामूहिक बलात्कार की सजा अब आजीवन कारावास, जुर्माना या मौत है।
• 16 साल से कम उम्र की महिलाओं के साथ बलात्कार होने पर उन्हें 20 साल तक की जेल या आजीवन कारावास का सामना करना पड़ सकता है। आजीवन कारावास की सजा पाने वाले व्यक्ति को उसके शेष प्राकृतिक जीवन के लिए जेल में ही रखा जाएगा। 16 साल से अधिक उम्र की महिला के साथ बलात्कार के लिए न्यूनतम सजा 10 साल की जेल है।

आईपीसी की धारा 375 और धारा 376 के बीच अंतर

धारा 375 और 376 दोनों एक ही अपराध से निपटते हैं, दोनों धाराओं के बीच एकमात्र अंतर यह है कि धारा 375 अपराध की परिभाषा प्रदान करती है, जबकि धारा 376 आरोपी के खिलाफ आरोप साबित होने के बाद अपराध के लिए सजा प्रदान करती है। इसके बाद आरोपी को धारा 375 और 376 के तहत बलात्कार का दोषी ठहराया जाएगा। धारा 376(2) में बलात्कार के गंभीर रूपों के लिए सजा का प्रावधान है। 

आईपीसी की धारा 376 से संबंधित प्रसांगिक मामले 

प्रिया पटेल बनाम मध्य प्रदेश राज्य (2006)